“La magia del municipio es la proximidad”: Nuestro Séptimo Congreso gira en torno a equidad e infancia

 

• En el 30 aniversario de Ciudades Amigas de la Infancia, nuestro encuentro bianual aborda retos como vivienda, pobreza, salud mental o la participación infantil real e inclusiva, dejando claro que los municipios tienen un rol esencial
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Madrid acogió el Séptimo Congreso de Ciudades Amigas de la Infancia los días 12 y 13 de mayo, un encuentro que reunió a doscientas personas y a otras doscientas por streaming en torno a una pregunta clave: cómo garantizamos las oportunidades de la infancia y adolescencia, especialmente aquella en situación vulnerable.

Con el concepto de equidad como centro, las dos jornadas permitieron a expertos, representantes políticos y a niños, niñas y adolescentes protagonizar mesas, charlas inspiradoras y compartir buenas prácticas, sin dejar intacto ninguno de los principales retos de la infancia, como vivienda, salud mental, discriminación, pobreza o participación infantil.

Permitió además establecer vínculos a municipios de España y Portugal, y tuvo un lado artístico: la ilustradora Elena Urizar tradujo las ideas y conclusiones del congreso en pictogramas realizados en directo, y el grupo musical juvenil Tardes de Garaje interpretó su canción Solo cantar, creada específicamente para la ocasión.

 

 

Participar sin dejar fuera a nadie

 

La participación infantil y adolescente ocupa un lugar central en el congreso. Los chicos y chicas no solo estuvieron en mesas y debates sino que tienen un rol importante en la organización del encuentro.

Lina, del grupo asesor Paivoz, y Martín, del grupo joven de UNICEF España, reflexionan sobre cómo lograr una participación en el marco de derechos. “Se hacen políticas para la infancia sin contar con nosotros. Queremos que se nos pregunte cada vez que se toma una decisión que nos afecta”, señala Lina, recordando que la participación es un derecho que hace posibles todos los demás.

Más allá de la teoría, el debate es cómo garantizar la equidad en estos espacios de participación sin dejar fuera a nadie. Aitana Areste, de la línea joven de UNICEF España, denuncia que se suele contar con los mismos perfiles que no representan la diversidad. En su caso, como mujer joven con parálisis cerebral, comparte la experiencia de un congreso en el que le pusieron una ayudante que acabó ejerciendo labores de traductora: “Cambiaba mis ideas, no me escuchaba, me interrumpía”, recuerda.

 

“Participar no debería depender de cuánto te adaptas al espacio, sino de cuánto está dispuesto el espacio a adaptarse a ti”, dice Rim, de Paivoz

 

“Aunque existan espacios de participación, no todos los niños y niñas llegan de la misma manera. Hay algunos que nunca han sentido que su voz tenga valor. Otros sienten miedo a no expresarse bien, como me pasaba a mí”, reflexiona Rim, de Paivoz. “Participar no debería depender de cuánto te adaptas al espacio, sino de cuánto está dispuesto el espacio a adaptarse a ti”. Las dos han pensado qué “ingredientes” necesita un espacio para que la participación sea real y no simbólica: accesible, inclusivo, sin paternalismo o capacitismo y con sentido del humor.

 

 

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También se ha planteado qué supondría que la sociedad entendiera la participación infantil y adolescente como algo importante. “Los municipios cambiarían bastante. Ayudaría a que nadie se quedara fuera, ningún niño con discapacidad o en situación familiar concreta”. “Cambiaría la forma en que se toman las decisiones en los municipios. Se escucharían nuevas propuestas, aumentaría en sentido de pertenencia, barrios más cuidados y mejor convivencia, más confianza en la ciudadanía”, dicen Sara y Paula, del consejo de participación de Don Benito (Badajoz).

“Lo que encontramos cuando tenemos espacios en los que la participación es el sostén es que detectamos las necesidades de niños, niñas y adolescentes antes, la respuesta que damos es acorde”, coincide Sara García, de la asociación Los Glayus, para quien una de las claves es “la escucha atenta”. Guillermo Zamorano, de EDUCO, explica su experiencia en Parla, donde inicialmente la participación no llegaba a la infancia vulnerable. “Decidimos ir a los centros educativos, allí donde estaba la infancia”, señala. Para María Dolores Martínez, del área de infancia del Ayuntamiento de Murcia, “es fundamental el trabajo en red, con asociaciones que trabajan con infancia vulnerable, del sistema protección, etc. Tiene efecto multiplicador”.

 

 

Barreras por origen o situación administrativa

 

El congreso también puso el foco en la discriminación que afecta a algunos colectivos de la infancia. Gonzalo Fanjul, de la Fundación porCausa, alerta sobre la “lotería del nacimiento” que condiciona las oportunidades vitales de los niños y niñas, y recuerda que en España determinados contextos, como los hogares monoparentales, las familias migrantes o las familias numerosas, presentan mayores riesgos de pobreza y exclusión.

“España ha logrado reducir la pobreza de la población, pero la de los niños se ha mantenido como un recordatorio de una derrota colectiva”, dice, y recuerda que los marcos legales como la Convención sobre los derechos del Niño protegen a la infancia sin importar el color de piel, el origen o la situación administrativa irregular: “Son obligaciones legales firmes. Quien pone en cuestión estas normas, como algunos países de la UE con sus políticas migratorias, está incumpliendo la ley”.

 

“Quien pone en cuestión la protección de la infancia, como algunos países de la UE con sus políticas migratorias, está incumpliendo la ley”, dice Gonzalo Fanjul

 

En esta línea, se presentaron algunas buenas prácticas municipales muy inspiradoras, como “La cancha”, desarrollada en Tinajo (Las Palmas) con jóvenes africanos que habían llegado recientemente al municipio; el servicio LGTBIQ+ del Ayuntamiento de Terrassa (Barcelona) que ofrece un espacio seguro a jóvenes, o el programa de apoyo socioeducativo para hijos de familias temporeras, llevado a cabo por el Ayuntamiento de Fuentes de Andalucía (Sevilla), que cumple 35 años.

 

 

Pobreza infantil: un reto prioritario

 

La pobreza infantil requiere políticas públicas basadas en derechos, que prioricen a la infancia como inversión estratégica para el futuro, como recuerda María Ángeles Espinosa. En este contexto, la presidenta de UNICEF España cree que la equidad es la herramienta para romper los ciclos intergeneracionales de pobreza y exclusión. “La pobreza infantil no es inevitable sino resultado de elecciones políticas, y por tanto se puede abordar desde la política”, sostiene Fauzaya Talhaoui, ponente del dictamen sobre ‘Bienestar infantil y Prestaciones para la Infancia’ del Comité Europeo de las Regiones, que hace una llamada urgente a la invertir en infancia.

 

“La pobreza infantil no es inevitable sino resultado de elecciones políticas”, dice Fauzaya Talhaoui

 

El papel de los municipios es esencial en la lucha contra la pobreza infantil, con medidas como ayudas de emergencia, políticas de infancia, servicios sociales, prevención absentismo, tal como ha recordado Luis Martínez-Sicluna Sepúlveda, secretario general de la FEMP. “El futuro de un niño o niña no puede depender del lugar en el que nace”, dice Núria Danés, directora del área de inclusión de la Fundación “La Caixa”. Las alianzas son esenciales en esta lucha, y el programa CaixaPorInfancia es un ejemplo de modelo en red que ya está dando resultados contra el absentismo escolar, como explica su director Jordi Riera.

 

 

Las prestaciones locales pueden ser una herramienta eficiente contra la pobreza infantil; eso demuestra el reciente informe de UNICEF España presentado por su directora de programas y alianzas, Lara Contreras. La clave: el enfoque de derechos. “Cuando una prestación es un derecho permite enfocar el trabajo con la familia mantenido en el tiempo, reduce el estigma y la burocracia, promueve el buen trato institucional”, dice Patricia Bezunartea, del Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030.

“El principal cambio que se da en niños y niñas cuando se gestiona desde los derechos es la estabilidad y garantía en el tiempo”, coincide Sara Borreguero, del Ayuntamiento de Santa Coloma de Gramenet (Barcelona). Un ejemplo son las actividades extraescolares, que tienen un impacto relevante en la vida de la infancia. Otros los encontramos en el municipio de Castrillón: gratuidad de la educación 0-3 años, transporte gratuito para la juventud, comedores o actividades lúdicas, explica Elena Venta, coordinadora del Plan de Infancia del Ayuntamiento de este municipio asturiano.

 

Vivienda y derecho a la ciudad

 

El encuentro también ha servido para abordar el derecho a la ciudad de la infancia, que menciona Pedro Pimpão, presidente de la Asociación Nacional de Muicipios Protugeses: “Los niños y niñas tienen que estar felices en nuestras ciudades, tener acceso a la cultura, a la movilidad, a un entrono saludable. Ahí entramos los municipios. Podemos construir e implementar políticas públicas para reducir esa desigualdad”.

También Ana Beatriz Jordao, directora de la Oficina de ONU Hábitat en España, habla de que “una ciudad que funciona para la infancia funciona mejor para todas las personas. Una calle segura para ir al colegio es segura para una persona mayor. Un barrio con servicios próximos reduce la carga para los ciudadanos, especialmente para las mujeres. Esta es la fuerza de la mirada de la infancia”.

 

“La vivienda no refleja desigualdad sino que la genera. No es un bien de consumo más sino un derecho”, dice Sandra Suárez, de Provivienda

 

El acceso a la vivienda ha protagonizado la siguiente mesa, en la que se han contemplado oportunidades como la Garantía Europea y valorado la Ley de Vivienda estatal. “La vivienda no refleja desigualdad sino que la genera. No es un bien de consumo más sino un derecho”, dice Sandra Suárez, de Provivienda.

Como ejemplo de buena práctica, Joan Ramon Riera, comisionado de Vivienda del Ayuntamiento de Barcelona, ha hablado del plan de vivienda que están elaborando y cómo está presente la infancia “en todas las líneas de trabajo”, poniendo en valor las políticas universales con enfoque de derechos, aunque Mª Teresa Andrés Martín, directora de Inclusión Social de la Fundación Secretariado Gitano, advierte que estas políticas pueden dejar fuera determinados contextos, como las del chabolismo o infraviviendas.

 

 

Salud mental y bienestar emocional

 

Para hablar de la equidad en el acceso a servicios de salud mental, Gabriel Rubio, jefe Psiquiatría del Hospital 12 de Octubre (Madrid), comparte su experiencia y confirma cómo el origen migratorio, la situación familiar o el contexto socioeconómico del niño o niña marca dicho acceso. “La salud mental es una de las principales preocupaciones de familias y educadores. Puede afectar a cualquier niño o niña. Hay condicionantes que la agravan, como las desigualdades”, coincide Maribel Martínez, Especialista Estrategia de Salud Mental en UNICEF España.

 

“Si vas a emergencias y te estás desangrando, no te van a dejar ahí. No sabes qué va a pasar con alguien que no está mentalmente estable si lo dejas sin atender”, dice Violeta, del consejo de Toledo

 

La experiencia de los propios chicos y chicas acompaña a la de los expertos: “Hace poco varios psicólogos infanto-juvenil se dieron de baja en nuestro centro educativo, no los reemplazaron, muchos niños se quedaron sin acceso. Si tú vas a emergencias y te estás desangrando, no te van a dejar ahí. Tú no ves la herida pero duele igual. No sabes qué va a pasar con alguien que no está mentalmente estable si lo dejas sin atender”, dice Violeta, del consejo de participación de infancia y adolescencia de Toledo.

Existen ejemplos inspiradores a nivel local, como el mapa ‘Toledo siente’ del Ayuntamiento de Toledo, un mapeo emocional del barrio con la participación de chicos y chicas; el Kit de herramientas para dar a conocer la figura del coordinador de bienestar que han llevado a cabo en el consejo de participación de infancia y adolescencia de Gijón o los ‘Puntos azules’ de Cartagena, un recurso accesible e itinerante dentro del marco de la LOPIVI.

 

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  Mª Ángeles Espinosa

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  Beatriz Imperatori

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  Chema Vera

 

España, referente en Ciudades Amigas de la Infancia

 

El congreso coincide con el 30 aniversario de la iniciativa Ciudades Amigas de la Infancia a nivel global. Para Kitty van der Heijden, directora Ejecutiva Adjunta de UNICEF, que ha participado a través de un vídeo, España es uno de los ejemplos más inspiradores de este compromiso. “Ciudades Amigas de la Infancia contribuye a impulsar cambios en las administraciones locales y políticas con un enfoque de derechos, situando a la infancia en el centro de la gobernanza local”, señala Yolanda Guerrero, representante de IUNDIA.

 

“Un municipio que se convierte en Ciudad Amiga contagia en positivo a los de alrededor. Se constituye un magma social para reivindicar cosas”, opina Rubén Pérez Correa

 

“Un municipio que se convierte en Ciudad Amiga contagia en positivo a los municipios de alrededor. Se constituye un magma social para reivindicar cosas: más financiación, participación infantil, etc.”, señala Rubén Pérez Correa, secretario de Estado del Ministerio de Juventud e Infancia.

Todos los ponentes han coincidido en el rol imprescindible que tienen las entidades sociales. “La magia del municipio es la proximidad. Nos trae conocimiento, capacidad de acción directa sobre niños y niñas y nos permite comprobar la transformación”, dice Beatriz Imperatori, directora ejecutiva de UNICEF Portugal, que ha abogado por la coordinación de municipios: “Solos vamos más despacio, juntos llegamos más lejos”.

 

“La escucha es un enriquecimiento, vamos a tener ciudades mejores, y se va a hacer mejor si hay miradas diferentes. Se pueden hacer cambios muy significativos desde el ámbito municipal”, dice José María Vera

 

También se ha puesto en valor el refuerzo de la democracia a través de todos los procesos participativos. José María Vera, director ejecutivo de UNICEF España, señala la necesidad de que haya más espacios de participación infantil, que estos tengan acceso a las autoridades y a las políticas públicas, y que se haga de forma inclusiva. “No solo porque es un derecho, sino porque enriquece. La escucha es un enriquecimiento, vamos a hacer ciudades mejores, y se va a hacer mejor si hay miradas diferentes. Se pueden hacer cambios muy significativos desde el ámbito municipal, debemos recordar todo aquello que funcionó”.

 

La grabación completa del Congreso: 

Día 12 (mañana)

 

Día 12 (tarde)

 

Día 13